De magie van Milaan-Cortina 2026 komt tot leven
Terwijl de voorbereidingen voor de Olympische Winterspelen van 2026 in Milaan en Cortina d'Ampezzo in volle gang zijn, gonst het van de activiteit in de sportwereld. Voor wie mij kent bij Miss Salsa, weet dat mijn hart niet alleen sneller gaat kloppen van een strakke salsa-combinatie, maar van elke vorm van beweging waarbij techniek en flow samenkomen. De Winterspelen, die plaatsvinden van 6 tot en met 22 februari 2026, beloven een spektakel te worden waarbij de grens tussen sport en kunstvorm steeds vager wordt.
In de bergen van Livigno, waar de snowboardonderdelen zullen worden gehouden, kijken we reikhalzend uit naar één specifieke discipline: de women's snowboarding halfpipe. Dit is niet zomaar een afdaling; het is een choreografie op een verticale wand van ijs. En er is één naam die momenteel alle krantenkoppen haalt.
De vier woorden van Chloe Kim
De grootste ster van de halfpipe, Chloe Kim, heeft de geruchtenmolen officieel tot stilstand gebracht. Met een kort maar krachtig bericht op sociale media liet ze weten: "See you in 2026". Deze vier woorden zorgden direct voor een golf van reacties, onder andere van sporticonen zoals alpineskiër Lindsey Vonn en turnster Suni Lee, zoals te lezen is in dit verslag van The Big Lead.
Kim, die al twee gouden medailles op haar naam heeft staan (PyeongChang 2018 en Beijing 2022), is voor de snowboardwereld wat een prima ballerina is voor het klassiek ballet. Ze verlegt grenzen, niet alleen door de moeilijkheidsgraad van haar tricks, maar door de manier waarop ze deze uitvoert. In mijn 30 jaar ervaring in de danswereld heb ik veel atleten gezien, maar de controle die zij heeft over haar lichaam in de lucht, vertoont enorme parallellen met de 'airtime' die we zien bij moderne dansers.
Ritmiek en Flow: Waarom snowboarden eigenlijk dansen is
Als we kijken naar de technische aspecten van de halfpipe, zien we elementen die we in de dansstudio dagelijks trainen. Denk aan de 'transitie' – het moment waarop een snowboarder van de ene kant van de pipe naar de andere beweegt. Dit vereist een feilloos gevoel voor ritme. Als je de timing mist, verlies je momentum, precies zoals een danser die uit de maat raakt bij een reeks draaien.
De rotaties die Kim maakt, zoals de 1080 of zelfs de 1260, zijn in feite extreem versnelde pirouettes. De focus ligt hierbij op de 'spotting' en de core-stabiliteit. Bij Miss Salsa hameren we altijd op het belang van een sterke romp voor een stabiele danshouding; in de halfpipe is dit het verschil tussen een perfecte landing en een val. De manier waarop Kim haar sprongen 'landt' en direct doorvloeit naar de volgende move, noemen wij in de danswereld 'liant' – de kunst om bewegingen naadloos aan elkaar te verbinden.
Lessen uit het kunstschaatsen
De link tussen ijs, sneeuw en dans werd onlangs ook weer duidelijk tijdens de kwalificaties en testevents. Volgens de liveverslaggeving van de BBC zagen we bij het ijsdansen hoe het Franse paar Laurence Fournier Beaudry en Guillaume Cizeron de gouden medaille pakte met een score van 225.82. De jury prees hun 'sultry and moody' uitvoering op een cover van Paint It Black.
Wat we hiervan kunnen leren voor de halfpipe? Presentatie. Hoewel snowboarden een jurysport is die zwaar leunt op technische moeilijkheid, speelt de 'style factor' een enorme rol. Het gaat erom hoe je een trick 'grijpt' (de grab) en hoe lang je die positie vasthoudt. Dat is pure esthetiek, vergelijkbaar met de 'line' van een danser in een arabesque.
Wat kunnen wij als dansers hiervan meenemen?
Het kijken naar topsporters zoals Chloe Kim of de ijsdansers Lilah Fear en Lewis Gibson (die ondanks een zevende plaats de harten van het publiek stalen) geeft ons waardevolle inzichten voor onze eigen praktijk op de dansvloer.
- Mentale veerkracht: Kim nam een pauze van de sport om aan haar mentale gezondheid te werken. In de danswereld, waar de druk vaak hoog ligt, is dit een krachtig signaal. Rust is een onderdeel van training.
- Spatial Awareness: Weten waar je bent in de ruimte, of je nu drie meter boven een halfpipe zweeft of een snelle draai maakt in een drukke salsa-club, is belangrijk voor veiligheid en precisie.
- De kracht van eenvoud: Soms is een simpelere beweging die perfect wordt uitgevoerd krachtiger dan een complexe move die rammelt. Dat zagen we ook bij de scores in het ijsdansen; techniek is de basis, maar emotie wint de harten.
De weg naar 2026
De komende maanden zullen in het teken staan van de World Cup-wedstrijden waarin atleten hun punten moeten verzamelen voor kwalificatie. Voor Chloe Kim betekent dit dat ze haar vorm moet hervinden na haar afwezigheid. Voor de Nederlandse fans is het ook uitkijken naar eigen talenten die zich proberen te plaatsen voor dit mondiale podium.
Het evenement in Milaan-Cortina zal verspreid zijn over verschillende locaties. Terwijl het kunstschaatsen en shorttrack in Milaan plaatsvinden, moeten we voor het snowboarden echt naar de bergen. De sfeer daar is uniek; het is een combinatie van een topsportklimaat en een festivalvibe, iets wat we in de salsa-scene natuurlijk ook heel goed kennen.
In de praktijk betekent dit dat we in februari 2026 weer massaal aan de buis gekluisterd zullen zitten. Niet alleen om de medaillespiegel bij te houden, maar om te genieten van de pure bewegingskunst. Of het nu op een parketvloer is of in een ijzige halfpipe, de passie voor perfectie blijft hetzelfde. Bij Miss Salsa blijven we deze ontwikkelingen volgen, want elke atleet die met zoveel souplesse en ritme beweegt, is in mijn ogen een danser.