De magie van Milaan en Cortina d'Ampezzo
Vandaag, 6 februari 2026, is het moment waar sport- en cultuurliefhebbers wereldwijd op hebben gewacht. De Olympische Winterspelen in Milaan en Cortina d'Ampezzo gaan officieel van start. Terwijl de atleten zich voorbereiden op hun moment van glorie, kijk ik als danseres met een heel andere blik naar dit spektakel. In de afgelopen 30 jaar heb ik gezien hoe de grens tussen topsport en podiumkunst steeds vager wordt, en nergens is dat duidelijker dan tijdens de openingsceremonie en het kunstschaatsen.
De Italiaanse flair is vanaf de eerste minuut voelbaar. Italië staat bekend om stijl, passie en een diepgeworteld gevoel voor esthetiek. Dat we dit jaar in Milaan — de modehoofdstad van de wereld — en het schilderachtige Cortina neerstrijken, belooft veel goeds voor de visuele presentatie van de spelen. Volgens de laatste updates van Fox News staat de openingsceremonie in het teken van verbinding en innovatie, waarbij dans een centrale rol speelt in het vertellen van het verhaal van de Alpen.
Kunstschaatsen: De ultieme dans op de schaats
Vandaag staat er direct een discipline op het programma die mijn danshart sneller doet kloppen: het Team Event bij het kunstschaatsen. Volgens het officiële schema van ESPN trappen we af met de Rhythm Dance. Voor wie niet diep in de schaatswereld zit: dit is de discipline die het dichtst bij stijldansen ligt. De paren moeten verplichte danspatronen laten zien op een specifiek ritme, en dit jaar is de energie op het ijs in het Mediolanum Forum in Milaan werkelijk elektrisch.
Wat veel mensen onderschatten, is de technische overlap tussen een salsa-on-1 en een kür op het ijs. Het gaat om 'frame', om de connectie met je partner en bovenal om muzikaliteit. Als ik kijk naar de paren die vandaag het ijs opstappen, zie ik dezelfde focus in hun ogen die ik zie bij mijn gevorderde leerlingen vlak voor een optreden. De spanning is alleen een tikkeltje hoger wanneer er miljoenen mensen meekijken.
Het programma van 6 februari 2026
Het schema voor deze eerste dag is bomvol. Voor de liefhebbers van choreografie en performance zijn dit de belangrijkste tijden om in de gaten te houden (houd rekening met de lokale tijd in Italië):
- Kunstschaatsen - Team Event: De Rhythm Dance opent de dag, gevolgd door de Short Program voor de paren en de vrouwen.
- Curling - Mixed Doubles: Een tactisch spel waarbij balans en kalmte centraal staan, met wedstrijden zoals Italië tegen Zwitserland en de VS tegen Canada.
- Alpine Skiën: De trainingen voor de afdaling bij zowel de mannen als de vrouwen in de bergen van Cortina.
- De Openingsceremonie: Het absolute hoogtepunt in het iconische San Siro Stadion in Milaan.
De invloed van de openingsceremonie op de danswereld
De openingsceremonie van de Olympische Spelen is traditioneel een van de grootste podia voor moderne dans en groepschoreografie. In mijn ervaring als dansexpert weet ik dat de trends die we vanavond in het San Siro stadion zien, vaak doorsijpelen naar de reguliere dansscholen en theaterproducties. De manier waarop massa-choreografie wordt ingezet om een nationaal gevoel over te brengen, is technisch gezien een hoogstandje.
Het is niet zomaar een optreden; het is een logistieke puzzel waarbij honderden dansers exact op de tel moeten bewegen in een ruimte die vele malen groter is dan een gemiddelde dansvloer. De ruimtelijke oriëntatie die hiervoor nodig is, is iets waar elke danser, ongeacht het niveau, bewondering voor moet hebben. In Milaan wordt verwacht dat er veel gebruik wordt gemaakt van lichttechnologie en interactieve elementen, wat de dans een futuristisch tintje geeft.
Wat wij als dansers kunnen leren van Olympische atleten
Soms vragen leerlingen me: "Vanessa, waarom moeten we die techniek zo vaak herhalen?" Het antwoord ligt op het ijs in Cortina en Milaan. De kunstschaatsers die vandaag hun Rhythm Dance uitvoeren, hebben die passen duizenden keren herhaald om ze er moeiteloos uit te laten zien. Dat is de essentie van performance: de techniek zo diep in je systeem hebben zitten dat je op het moment zelf kunt focussen op de emotie en de verbinding met het publiek.
Bovendien is de 'performance quality' van deze atleten ongekend. Zelfs na een val staan ze op met een glimlach en maken ze hun routine af alsof er niets is gebeurd. Die veerkracht is iets wat we in de danswereld ook nastreven. Het gaat niet om de perfecte uitvoering, maar om hoe je de ruimte inneemt en je verhaal vertelt, zelfs als de omstandigheden niet ideaal zijn.
De sfeer in Cortina d'Ampezzo
Hoewel de kunstschaatsers in Milaan schitteren, is de sfeer in Cortina d'Ampezzo minstens zo indrukwekkend. Dit dorp in de Dolomieten is het hart van de sneeuwsporten deze Spelen. Er is een bepaalde elegantie verbonden aan Cortina, een soort 'oude wereld' charme die perfect past bij de gratie van de wintersporten. Voor de atleten die daar verblijven, is de omgeving een bron van inspiratie. De combinatie van de ruige bergen en de verfijnde Italiaanse cultuur zorgt voor een uniek decor dat we hopelijk ook terugzien in de artistieke uitingen rondom de wedstrijden.
Het is boeiend om te zien hoe een evenement als dit een hele regio transformeert. Overal waar je kijkt is beweging, ritme en passie. Of het nu gaat om de snelheid op de ski-pistes of de precisie op het ijs, de gemene deler is de beheersing van het lichaam. En laat dat nu precies zijn waar we bij Miss Salsa ook elke dag mee bezig zijn.
De komende weken zullen we getuige zijn van ongelooflijke prestaties. Ik raad iedereen aan om vooral naar de details te kijken: de houding van de armen, de lijnen die de schaatsers maken met hun benen en de manier waarop ze hun ademhaling controleren tijdens een zware kür. Er valt zoveel te leren van deze topsporters, ook als je zelf liever op een houten vloer danst dan op glad ijs.