Tension sur la glace de Milan
L'atmosphère au Milano Speed Skating Stadium est électrique en ce moment. Pour ceux qui se demandent : à quelle heure patine-t-on aujourd'hui ? Enlevez vos chaussures de sport et installez-vous confortablement, car l'action commence cet après-midi à 17h30. C'est le jour de vérité pour les femmes sur le 1 000 mètres, une distance qui repose essentiellement sur la force pure combinée à une souplesse presque dansante.
Au cours de mes 30 années dans le monde de la danse, j'ai souvent fait des parallèles entre la patinoire et la piste de danse. La façon dont un patineur aborde le virage me rappelle le 'shaping' d'une valse viennoise ; il s'agit de trouver l'angle parfait contre la force centrifuge, sans perdre son équilibre ni son rythme. Aujourd'hui, nous retrouvons cette technique au plus haut niveau chez nos atouts néerlandais.
Le programme du lundi 9 février
Concrètement, l'horaire pour aujourd'hui se présente comme suit :
- 16h45 : Début de l'avant-programme sur NPO 1 (NOS Studio Sport).
- 17h30 : Départ de la première course du 1 000 mètres femmes.
- 18h30 : Le dénouement attendu avec les dernières courses.
- 19h20 : Fin du programme de la compétition.
Pour les fans qui regardent spécifiquement pour les dames néerlandaises, le tirage au sort est assez intéressant. Suzanne Schulting ouvrira le bal lors de la toute première course contre l'Italienne Maybritt Vigl. Femke Kok entrera en action plus tard dans la course 13 contre l'Américaine Brittany Bowe. Et puis, la grande finale : Jutta Leerdam patine dans la toute dernière course (course 15) contre sa grande rivale Miho Takagi. C'est un scénario que l'on peut à peine imaginer, mais il garantit un final palpitant.
La technique du 1 000 mètres : Une danse sur le fil du rasoir
Fort de mon expérience chez Miss Salsa, je regarde toujours les mouvements d'un œil technique. Sur le 1 000 mètres, on voit une combinaison unique d'explosivité et d'endurance. Alors que le 500 mètres est de la pure 'puissance', sur le kilomètre, il faut répartir ses forces comme un danseur le fait dans une longue chorégraphie. On commence avec force, mais il faut garder le 'flow' jusqu'au dernier pas.
Jutta Leerdam est la maîtresse absolue en la matière. Sa position basse et la façon dont elle déplace son poids de sa jambe gauche à sa jambe droite sont, techniquement parlant, la perfection. Cela me rappelle l'ancrage ('groundedness') que nous recherchons dans les danses latines. Il faut rester connecté au sol (en l'occurrence la glace) pour générer cette énergie vers l'avant. Le battage médiatique autour de sa concentration et son évitement de la presse montre à quel point la tension mentale est élevée. Dans le monde de la danse, nous appelons cela la 'vision tunnel' nécessaire pour une performance de haut niveau ; tout ce qui est extérieur à la performance doit s'effacer un instant.
L'art sur la glace : Le patinage artistique
Pendant que les patineurs de vitesse luttent contre la montre, nous regardons aussi avec admiration les patineurs artistiques dans la Milano Ice Skating Arena. L'Américain Ilia Malinin, également surnommé le 'Dieu des Quads', y repousse les limites du physiquement possible. Mais pour un amateur de danse, le Japonais Yuma Kagiyama est souvent encore plus impressionnant. Sa musicalité et les transitions fluides entre ses sauts sont du pur ballet sur lames.
Nos propres Michel Tsiba et Daria Danilova sont actuellement en Suisse pour se préparer de manière optimale. Ils n'entreront en action que dimanche prochain, mais leur approche est admirable. Ils ont choisi de participer à la cérémonie d'ouverture à Milan sur les conseils d'Ireen Wüst, pour s'imprégner de l'énergie olympique, mais ils sont maintenant de retour à l'entraînement complet. Cela montre que le succès ne réside pas seulement dans les jambes, mais aussi dans le bon équilibre entre détente et concentration.
Ce que nous pouvons apprendre des patineurs
Que vous soyez sur la glace ou sur la piste de danse, les principes de base restent les mêmes. Il s'agit de la stabilité du tronc, de la concentration et de la capacité à maintenir sa technique sous une pression énorme. La déception de Joy Beune, qui a terminé tout juste quatrième du 3 000 mètres samedi dernier, est une dure leçon de sport de haut niveau. Elle a réalisé sa meilleure course, mais parfois la concurrence, comme l'Italienne Francesca Lollobrigida, est juste un tout petit peu plus forte.
Aujourd'hui, nous espérons bien sûr un dénouement différent pour les dames néerlandaises. Avec Femke Kok et Jutta Leerdam, nous avons deux athlètes de classe mondiale qui se tirent mutuellement vers le haut. On le voit souvent aussi dans les compagnies de danse : une saine concurrence au sein d'une équipe permet à chacun de se surpasser.
Assurez-vous donc d'être prêt à 17h30. Les compétitions peuvent être suivies en direct via la NOS et sur NPO 1. Cela promet d'être un après-midi riche en prouesses techniques et, espérons-le, couronné d'or pour TeamNL.