De koning van de funk strijkt neer in Amsterdam
Het gonst al dagen in de Amsterdamse dansscholen en nu is het officieel: Bruno Mars komt naar Amsterdam voor een reeks concerten. Voor iedereen die houdt van ritme, soul en die onmiskenbare 'groove', is dit het nieuws waar we op wachtten. Als je mij dertig jaar geleden had gezegd dat we een artiest zouden krijgen die de erfenis van Michael Jackson en James Brown zo feilloos naar het heden zou trekken, had ik getekend. In mijn jaren in de danswereld heb ik veel wereldsterren voorbij zien komen, maar de energie die Bruno Mars meebrengt, is van een ander niveau.
De shows vinden plaats in de Ziggo Dome, een zaal die inmiddels bijna de vaste huiskamer van Mars lijkt te worden in Nederland. De kaartverkoop zorgt traditiegetrouw voor een digitale stormloop, en dat is niet voor niets. Bruno Mars is niet zomaar een zanger die een paar pasjes doet; hij is een rasechte entertainer waarbij de choreografie een integraal onderdeel is van de muziek. Dit is geen ingestudeerd rijtje bewegingen, dit is muziek die zichtbaar wordt gemaakt door beweging.
Wie is de man achter de moves?
Voordat we dieper in de dansstijl duiken, is het goed om te kijken waar die passie vandaan komt. Bruno Mars werd geboren als Peter Gene Hernandez op 8 oktober 1985 in Honolulu, Hawaii. Hij groeide op in een familie van muzikanten. Zijn vader was een percussionist en zijn moeder een danseres. Dat verklaart eigenlijk alles, toch? Die mix van ritme en beweging zit letterlijk in zijn DNA. Wist je dat hij als kind al optrad als de jongste Elvis-impersonator ter wereld? Die vroege ervaring op het podium heeft de basis gelegd voor de showman die hij nu is.
In de loop van zijn carrière heeft hij maar liefst 15 Grammy Awards in de wacht gesleept en hits gescoord die in elke salsa- of fusionles wel een keer voorbij komen. Denk aan 'Uptown Funk', '24K Magic' of het meer recente werk met Silk Sonic. Maar wat hem echt onderscheidt voor ons als dansers, is zijn vermogen om een hele band – The Hooligans – mee te laten dansen in een perfecte synchronisatie die toch losjes en spontaan aanvoelt.
De techniek: Waarom Bruno Mars elke danser inspireert
Vanuit mijn ervaring bij Miss Salsa kijk ik altijd met een technisch oog naar optredens. Wat Bruno Mars doet, is een masterclass in 'musicality'. Hij reageert op elke snare-hit, elke blazerssectie en elke baslijn. Zijn voetenwerk is vaak een eerbetoon aan de funk-grootheden uit de jaren '60 en '70, maar hij mixt het moeiteloos met moderne urban invloeden.
Concreet zien we veel elementen van de 'James Brown slide' en de 'shuffles' die we ook in de vroege soul-televisieshows zagen. Het geheim zit hem in zijn knieën en enkels; hij blijft laag bij de grond, wat hem die enorme snelheid en stabiliteit geeft. Voor de salsa-dansers onder ons is dit herkenbaar: de kracht komt uit de vloer. Als hij draait, is zijn as kaarsrecht, een teken van jarenlange training en lichaamsbeheersing.
In een eerder interview met de Nederlandse media werd al duidelijk dat de lat voor zijn live-shows extreem hoog ligt. Alles moet kloppen, van het lichtplan tot de kleinste vingerknip van zijn achtergrondzangers. Die discipline is wat een goede danser onderscheidt van een geweldige performer.
De Hooligans: Meer dan alleen een band
Je kunt Bruno Mars niet bespreken zonder het over The Hooligans te hebben. In de moderne popmuziek zie je vaak dat de zanger voorop staat en de band ergens op de achtergrond in het donker verdwijnt. Bij Bruno is de band onderdeel van de choreografie. Ze vormen een eenheid. Dit is een belangrijk leermoment voor elke formatiedanser of teamplayer in de sport: de kracht van het collectief.
De manier waarop zij 'call and response' gebruiken in hun dans – waarbij Bruno een beweging inzet en de band reageert – is puur goud. Het herinnert ons eraan dat dansen in de basis een sociale activiteit is, een gesprek tussen mensen. Dat zie je ook terug in de Nederlandse dansscène; of we nu in een club in Amsterdam staan of op een groot festival, het gaat om die connectie.
Wat kunnen wij leren van deze shows?
Als je naar het concert gaat, let dan niet alleen op de hits, maar kijk naar de details. Hoe gebruikt hij de ruimte op het podium? Hoe houdt hij contact met het publiek terwijl hij een complexe routine uitvoert? Dat is multitasking op het hoogste niveau. Voor de amateurdanser is het een les in zelfverzekerdheid. Bruno Mars is niet de langste man op het podium, maar door zijn houding en zijn 'presence' vult hij de hele Ziggo Dome.
Een ander punt is de conditie. Een show van twee uur voluit zingen en dansen is topsport. Ik zeg altijd tegen mijn leerlingen: als je serieus wilt dansen, moet je aan je uithoudingsvermogen werken. De artiesten die we op dat podium zien, besteden uren in de sportschool en de repetitieruimte om het er op de avond zelf 'gewoon' en makkelijk uit te laten zien.
Praktische info voor de fans
De concerten in Amsterdam zijn meestal binnen enkele minuten uitverkocht. Het is dan ook raadzaam om de officiële kanalen goed in de gaten te houden. Volgens de laatste berichten via RTL Boulevard zijn er strenge regels rondom de kaartverkoop om zwarthandel tegen te gaan. Zorg dus dat je via de erkende platforms je tickets bemachtigt.
Amsterdam is tijdens de Bruno Mars-dagen altijd een beetje extra magisch. Je ziet de invloeden van zijn stijl vaak direct terug in de kledingkeuze van de bezoekers: veel zijden overhemden, hoeden en natuurlijk die onmisbare portie flair. Het is een viering van muziek en beweging die perfect past bij de Amsterdamse cultuur.
Dit is een kans om een van de grootste artiesten van onze generatie aan het werk te zien. Of je nu komt voor de zang, de show of puur om de choreografieën te analyseren, je gaat sowieso geïnspireerd naar huis. Bij Miss Salsa houden we de ontwikkelingen rondom deze tour natuurlijk nauwlettend in de gaten, want deze man zet de standaard voor wat wij op de dansvloer willen bereiken.
Het is eigenlijk heel simpel: Bruno Mars herinnert ons eraan waarom we ooit zijn gaan dansen. Niet voor de perfecte techniek alleen, maar voor het plezier, de ontlading en die onstuitbare drang om te bewegen zodra de eerste beat invalt. Amsterdam mag zich in de handen knijpen met de komst van deze wereldster.