Modern & Contemporary Dans: Techniek, Schoenen, Stijl

Sta je ook wel eens voor de spiegel te proberen die ene vloeiende beweging van So You Think You Can Dance na te doen, om vervolgens bijna je knieschijf te verbrijzelen op het laminaat? Meid, ik weet precies hoe dat voelt. Contemporary dans ziet eruit alsof de zwaartekracht even niet bestaat, maar de realiteit is vaak een strijd met stroeve vloeren, blauwe plekken op je heupen en de eeuwige vraag: "Moet ik dit nu op blote voeten doen of glijd ik dan uit?" Contemporary dance is een expressieve dansstijl die elementen uit modern, jazz, lyrical en klassiek ballet combineert, waarbij de focus ligt op vloerwerk, improvisatie en het loslaten van de strakke regels van ballet. In tegenstelling tot klassieke stijlen draait het hier om het vertellen van een verhaal met je hele lichaam, waarbij je de zwaartekracht juist gebruikt in plaats van ertegen te vechten.

Modern vs. Contemporary: De vriendschappelijke strijd

Ik krijg deze vraag echt áltijd in de studio: "Maar wat is nu het verschil tussen modern en contemporary?" Zie het als koffie. Moderne dans is de klassieke espresso. Het ontstond begin 20e eeuw als een rebelse reactie op het superstrakke ballet. Pioniers zoals Martha Graham (denk aan: veel buikspieren en dramatische contracties) en Merce Cunningham wilden laten zien dat dans ook rauw en aards kon zijn. Het heeft specifieke technieken en 'regels' die je moet leren.

Contemporary dans is meer de hippe havermout-latte met een shotje karamel. Het is een mix van alles wat we nu kennen. Het pakt de technieken van modern, gooit er wat jazz bij, een snufje hiphop, en soms zelfs wat acrobatiek. Het is vloeibaarder en verandert constant. Waar modern vaak een specifieke methode volgt, gaat contemporary meer over de interpretatie van de choreograaf. In mijn lessen zie ik dat beginners vaak makkelijker instappen bij contemporary omdat het minder 'stijf' aanvoelt, maar geloof me, die basis van modern heb je echt nodig om die mooie lijnen te maken.

Wil je diep in de wereld van de schoenen duiken die bij beide stijlen passen? Lees dan mijn gids over Modern Dans Schoenen: Blootsvoets of Footwear Gids.

Actionable tip: Kijk op YouTube naar een video van Martha Graham en daarna naar een choreografie van Travis Wall. Zie je het verschil in hoe ze de grond gebruiken? Dat is je eerste les in observatie!

De 5 kenmerken die elke contemporary danser moet kennen

Als je in de kleedkamer indruk wilt maken (of gewoon wilt begrijpen wat je docent bedoelt als ze schreeuwt over "release"), onthoud dan deze vijf dingen:

1. Vloerwerk (Floorwork): We zijn niet bang voor de grond. We rollen, glijden en vallen (gecontroleerd!). De vloer is je partner, niet je vijand.
2. Improvisatie: Vaak krijg je de opdracht: "Beweeg zoals de muziek je laat voelen." Doodeng in het begin, ik weet het, maar het is dé manier om je eigen stijl te vinden.
3. Release Techniek: Dit gaat over het loslaten van onnodige spanning. In plaats van je spieren constant aan te spannen zoals bij ballet, gebruik je de ademhaling om beweging te starten.
4. Contractie en Release: De basis van Martha Graham. Denk aan een stomp in je maag (contractie) en het weer uitademen en verlengen (release).
5. Onvoorspelbaarheid: Contemporary houdt van contrasten. Heel langzaam bewegen en dan ineens een explosieve sprong.

Het combineren van deze elementen met andere stijlen is super populair. Ik schreef er onlangs een stuk over: Ballet-Modern Fusie: Technieken Combineren & Dans. Het helpt je enorm om die zachte contemporary flow te vinden terwijl je de kracht van ballet behoudt.

Schoenen-stress: Waarom je voeten smeken om Capezio of Bloch

Oké, real talk. Veel beginners denken: "Ik doe het wel op blote voeten, dat doen ze op tv ook." Spoiler alert: na drie keer een pirouette draaien op een houten vloer ligt het vel van je bal van je voet eraf. Geloof me, die blaren wil je niet. Maar dansen op gewone sokken? Dat is levensgevaarlijk, want je glijdt uit alsof je op ijs staat.

In mijn jaren als danseres heb ik alles geprobeerd, en er zijn twee absolute winnaars:

1. Footundeez (van Capezio): Dit zijn letterlijk onderbroekjes voor je voeten. Ze bedekken alleen de bal van je voet. Waarom dit geniaal is? Je hebt de grip van de suède zooltjes om te draaien, maar je hiel is vrij zodat je nog steeds dat 'blote voeten gevoel' hebt en contact houdt met de vloer. Ik zweer bij de Footundeez voor moderne dans.

2. Dans-sokken (zoals de Bloch Sox): Dit zijn geen gewone sokken. Ze hebben ingebouwde 'spin-spots' waardoor je kunt draaien zonder je knieën te belasten, maar ze geven ook grip bij de hiel. Perfect voor contemporary choreo's met veel vloerwerk.

Als je ook jazzlessen volgt, kun je kijken naar hybride schoenen. Merken als Capezio en Bloch hebben fantastische opties die je voeten ondersteunen zonder je flexibiliteit te beperken. Voor de kleintjes die net beginnen, kijk even in de collectie jazzschoenen voor kinderen.

Actionable tip: Heb je zweetvoeten? (Geen schaamte, we zijn allemaal menselijk). Spuit een klein beetje droogshampoo op je voetzolen voordat je je Footundeez aantrekt. Het helpt tegen het glijden ín de schoen!

Danskleding en de redding voor je knieën

Wat trek je aan? Bij contemporary wil je kleding die meebeweegt, maar ook kleding die je beschermt. Een strakke legging is fijn omdat de docent je lijnen kan zien, maar een wijde joggingbroek (zo'n baggy model) helpt enorm bij vloerwerk omdat er minder wrijving is tussen je huid en de vloer.

Maar het allerbelangrijkste: KNIEBESCHERMERS. Ik meen het. Als je die 'slide' naar je knieën maakt zonder bescherming, lig je de volgende dag met ijspakken op de bank. Zoek naar zachte, flexibele kniebeschermers (bijvoorbeeld van Bunheads) die niet te dik zijn, zodat je nog wel kunt buigen.

Wil je meer weten over de perfecte outfit? Ik heb een hele lijst samengesteld Hier: Contemporary Danskleding: Bewegingsvrijheid Centraal. En vergeet niet, als je ook aan je conditie werkt buiten de studio, zijn de juiste trainingsschoenen voor dansers essentieel om blessures te voorkomen.

Check ook zeker onze volledige collectie voor modern dans kleding en schoenen om te zien wat nu trendy én functioneel is.

Vloerwerk voor beginners: Glijden als een pro (zonder pijn)

Vloerwerk is het hart van contemporary. Het ziet er organisch uit, maar er zit een hele brok techniek achter. De grootste fout die ik beginners zie maken? Zichzelf op de grond 'laten vallen'. Au.

De truc is zwaartekracht manipuleren. In plaats van recht naar beneden te gaan, denk je aan een diagonaal. Je lichaam moet de vloer raken met de zachte delen (je dijen, de zijkant van je billen), nooit direct op je botten (knieën, heupbotten).

Hier is een kleine oefening voor thuis (op een gladde vloer): 1. Ga op je hurken zitten. 2. Reik met één hand ver opzij, alsof je iets wilt pakken dat net te ver ligt. 3. Laat je heup langzaam naar de grond zakken terwijl je je been uitstrekt. 4. Glij door op de zijkant van je bovenbeen.

Actionable tip: Draag laagjes! Begin je les met een warm-up vest en een lange broek. Als je het warm krijgt en de choreo minder vloerwerk bevat, kun je altijd terug naar een top en short. Maar voor de vloer-sectie is die extra laag stof je beste vriend.

De stijl van Chris Brown: Is dat ook contemporary?

Veel meiden komen bij mij omdat ze de clips van Chris Brown of Usher geweldig vinden. Maar is dat contemporary? Het antwoord is: een beetje van beide. Chris Brown danst voornamelijk Urban Dance en Hip-Hop Fusion.

Echter, in zijn latere werk zie je heel veel contemporary invloeden: de vloeiende overgangen, het gebruik van gewicht en de emotionele lading. Het is wat we vaak 'Commercial Contemporary' noemen. Het is strakker en meer hit-heavy dan wat je in een traditionele moderne dansles leert, maar de basis (isolaties, floorwork, expressie) is precies hetzelfde. Als je die smoothness van hem wilt, moet je echt aan je contemporary basics werken!

Je eerste les overleven: Tips van een pro

Ik weet dat het spannend is. Je komt binnen, iedereen lijkt super lenig en jij krijgt je been nog niet eens tot 90 graden. Don't worry. Niemand let op jou, iedereen is te druk bezig met hun eigen spiegelbeeld en het onthouden van de pasjes.

1. Kom 10 minuten te vroeg: Zoek een plekje waar je de docent goed kunt zien (meestal niet helemaal vooraan, maar ook niet verstopt achterin).
2. Stel je voor aan de docent: Zeg gewoon: "Hoi, ik ben [Naam] en dit is mijn eerste les." We vinden dat fijn! Dan kunnen we je extra tips geven.
3. Focus op de 'flow', niet op de perfectie: In contemporary is een 'fout' vaak gewoon een nieuwe beweging. Als je de pasjes vergeet, blijf dan bewegen in het ritme.
4. Draag de juiste schoenen: Niets haalt je sneller uit je concentratie dan uitglijden. Zorg dat je je jazz- of modernschoenen bij je hebt.

Veelgestelde vragen over Modern & Contemporary

Lees ook deze handige gidsen:

• Contemporary Danskleding: Bewegingsvrijheid Centraal
• Modern Dans Schoenen: Blootsvoets of Footwear Gids
• Trainingsschoenen voor Dansers: Conditie Opbouwen
• Ballet-Modern Fusie: Technieken Combineren & Dans
• Footundeez: De Ideale Dansschoen voor Modern Dans