Al echar la vista atrás a mis treinta años en el mundo de la danza, veo una cosa que se repite constantemente: la eterna lucha entre la técnica y la emoción. Ya sea en una pista de baile de madera o en una pista de hielo resbaladiza, encontrar ese equilibrio es el santo grial. En el mundo del patinaje artístico, hay actualmente un nombre que no solo busca ese equilibrio, sino que simplemente lo está reescribiendo: Ilia Malinin. Con los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 en Milán en el horizonte, él es el hombre del que todo el mundo habla.
¿Quién es realmente el 'Quad God'?
Ilia Malinin, un estadounidense de veinte años con raíces rusas, se ha dado a sí mismo el modesto apodo de 'Quad God' (Dios del Quad). Puede que suene arrogante, pero en su caso es simplemente una descripción de los hechos. Es el primer patinador de la historia en aterrizar con éxito el axel cuádruple —un salto con cuatro rotaciones y media— en una competición. Para quienes no dominan los términos del patinaje: es como si hicieras una pirueta mientras vuelas por el aire a la velocidad de un ciclomotor y luego aterrizaras sobre una sola pierna sin tambalearte.
Según un artículo reciente de la NOS, Malinin es el showman definitivo. No patina con la música clásica estándar con la que nos quedábamos dormidos en los años 90. No, él elige rap de Kendrick Lamar y construye actuaciones que se parecen más a una ejecución de hip-hop que a un programa tradicional. Eso atrae a un público totalmente nuevo y, sinceramente, el deporte lo necesita.
El camino a Milán 2026
Los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 se celebrarán del 6 al 22 de febrero en Italia. El patinaje artístico se organizará en el Milano Ice Skating Arena en Assago, cerca de Milán. Para los aficionados que quieran asistir: los precios de las sesiones competitivas varían considerablemente, pero cuente con importes de entre 280 € y 650 € para las modalidades más populares. Los hombres competirán por las medallas el martes 10 de febrero (programa corto) y el viernes 13 de febrero (programa libre).
Malinin no solo va a por el oro, sino que aspira a algo nunca visto: el salto quíntuple. En una entrevista con The Guardian, indicó que está físicamente preparado para ampliar los límites del cuerpo humano. En Miss Salsa vemos a menudo que los bailarines intentan meter cada vez más giros en sus piruetas, pero lo que hace Malinin roza las leyes de la física. Él mismo no dice en vano: "Las leyes de la naturaleza no se aplican a mí".
El backflip 'prohibido' y el favorito del público
Lo que hace que Malinin sea tan interesante para nosotros como bailarines es su afán por desafiar las reglas. En competiciones recientes, realizó un backflip (salto mortal hacia atrás) sobre el hielo. En el arbitraje oficial esto no otorga puntos —es más, técnicamente es un elemento 'prohibido'— pero el público se vuelve loco. Como escribió De Standaard: el público lo disfruta, aunque no reciba puntos por ello. Me recuerda a esos momentos en la pista de baile en los que un bailarín hace un movimiento que técnicamente no encaja en el protocolo, pero que enciende a toda la sala. Esa es la esencia del entretenimiento.
El patinaje está en los genes
El éxito de Malinin no surge de la nada. Sus padres, Tatiana Malinina y Roman Skorniakov, fueron ambos patinadores de élite que representaron a Uzbekistán en los Juegos Olímpicos. Su madre incluso ganó la Final del Grand Prix en 1999. Actualmente entrenan a su hijo en Virginia, EE. UU. Es una verdadera empresa familiar, donde la base técnica de sus padres se combina con el estilo moderno y rebelde del propio Ilia.
Detalle interesante: sus padres nunca le presionaron para que patinara. En realidad, querían que tuviera una vida 'normal', alejada de la inmensa presión del deporte de élite. Pero Malinin quiso hacerlo por sí mismo. Esa motivación propia suele ser la razón por la que alguien llega a la cima. Se nota inmediatamente la diferencia entre un bailarín que lo hace por obligación de sus padres y un bailarín que sale a la pista porque no puede hacer otra cosa.
Lo que nosotros como bailarines podemos aprender del Quad God
A menudo escucho en el mundo de la danza la discusión: ¿se trata de la técnica o del sentimiento? Malinin recibió críticas al principio de su carrera por ser solo un 'saltador'. Tenía la fuerza, pero le faltaba el sentido artístico. Eso le irritaba. Comprendió que hay que tener el paquete completo: la creatividad, la fuerza mental y el acabado artístico.
En concreto, esto significa para nosotros que no debemos centrarnos solo en cuántos giros podemos dar o qué tan alto podemos saltar. Las transiciones entre los movimientos, la mirada en tus ojos y la forma en que interpretas la música marcan la diferencia entre un atleta y un artista. Malinin sostiene que el patinaje artístico es tanto una forma de arte como un deporte, y lo demuestra ideando sus propias actuaciones y reflexionando filosóficamente sobre su elección musical.
Consejos prácticos para tu propia actuación:
- Atrévete a romper con la tradición: Malinin usa rap. ¿Y si bailaras una salsa con un género completamente diferente?
- Céntrate en el aterrizaje: En el patinaje, el aterrizaje lo es todo. En la danza, el 'acabado' de un movimiento es igual de importante. Termina tu movimiento antes de pasar al siguiente.
- Inquebrantabilidad mental: Malinin fue descartado para los Juegos de 2022 a pesar de quedar segundo en el campeonato nacional. Usó esa rabia como combustible. El contratiempo suele ser el mejor motivador.
La tensión aumenta para 2026
A medida que nos acercamos a febrero de 2026, la atención sobre Malinin no hará más que aumentar. La presión es gigantesca, pero parece prosperar con ella. Mientras pueda comer una barrita de chocolate con leche antes de su programa —su ritual habitual— parece invencible. Será un espectáculo en Milán, donde esperamos ver no solo la perfección técnica, sino también la emoción pura que une al deporte y la danza.
Yo, por mi parte, seguiré su evolución de cerca. Porque ya sea en el hielo o en una pista de baile: la pasión se reconoce a leguas. E Ilia Malinin la tiene de sobra.