Sakamoto Kaori marca la pauta en Milán
El hielo se ha roto en Milán. Durante el primer día de patinaje artístico por equipos en los Juegos Olímpicos de Invierno 2026, la japonesa Kaori Sakamoto ha demostrado inmediatamente por qué pertenece a la élite mundial absoluta. Con una puntuación de 78,88 puntos en su programa corto, puso en alerta a la competencia y elevó ella sola al equipo japonés del sexto al segundo lugar en la clasificación provisional. Cuando la miro, no solo veo a una atleta, sino a una bailarina que desafía las leyes de la gravedad con una fluidez con la que en el mundo de la salsa solo podemos soñar.
Es un momento especial para el mundo del patinaje artístico. Sakamoto ha anunciado que estos son sus últimos Juegos Olímpicos, y saberlo le da a su actuación una carga emocional extra. En una entrevista con Olympics.com, indicó que se sentía sobre todo aliviada después de su programa. Nada de puños cerrados, sino puro desahogo. Reconozco eso muy bien por mis 30 años de experiencia en el mundo de la danza: esa enorme presión que se quita de encima en cuanto la música se detiene y sabes que has ofrecido lo que querías mostrar.
La batalla entre Japón y los Estados Unidos
En este momento, solo dos puntos separan a los Estados Unidos y Japón. Los estadounidenses lideran, en parte gracias a una sólida actuación de Alysa Liu. Liu, quien hizo su regreso después de un periodo de retiro previo, obtuvo 74,90 puntos. Aunque cometió un pequeño error en el aterrizaje de su combinación triple Lutz-triple loop, la pasión brotaba del hielo. Es interesante ver cómo se enfrentan estos dos estilos diferentes: los movimientos potentes y fluidos de Sakamoto frente a la precisión expresiva y técnica de Liu.
El país anfitrión, Italia, también se hizo notar. Lara Naki Gutmann patinó de maravilla en su propio hielo y logró un récord personal con 71,62 puntos. El público de Milán se volvió loco, y esa es precisamente la energía que hace que este deporte sea tan hermoso. Me recuerda a los grandes congresos de danza donde el ambiente en la sala eleva a los bailarines a un nivel superior.
Análisis técnico: El poder de la fluidez
Si observamos técnicamente a Sakamoto, una cosa destaca de inmediato: su 'flow' sobre el hielo. En el mundo de la danza, a menudo hablamos de la transferencia de peso y el uso del suelo. Sakamoto hace esto sobre el hielo de una manera que es casi hipnótica. A pesar de una pequeña impureza en su despegue para el triple Lutz (el jurado anotó un 'wrong edge'), sus giros y el trabajo de pies fueron del más alto nivel (Nivel 4).
Lo que distingue a Sakamoto de muchas otras patinadoras es la velocidad con la que entra y sale de sus saltos. No hay ni un momento de vacilación. Esto es algo de lo que todo bailarín puede aprender. Ya sea que realices un triple Axel en el hielo o ejecutes una compleja serie de giros en la pista de baile, la preparación debe ser invisible. Se trata de la continuidad del movimiento. En Sakamoto no se ve la preparación, solo se ve el resultado de años de entrenamiento durísimo.
Qué podemos aprender nosotros como bailarines de Kaori Sakamoto
Mirar el patinaje artístico a este nivel es para mí siempre una fuente de inspiración. Hay algunos aspectos específicos que Sakamoto hace de los que realmente podemos aprender en el estudio de danza:
- Enfoque mental: Sakamoto indicó que estaba nerviosa, pero no tanto como para que le temblaran las piernas. Supo transformar sus nervios en enfoque. Esa es la clave para cualquier actuación: usar la adrenalina en lugar de quedar paralizado por ella.
- Estabilidad del núcleo (Core stability): La fuerza necesaria para deslizarse impecablemente después de un salto proviene totalmente del núcleo del cuerpo. En la salsa usamos esa misma fuerza para nuestro equilibrio durante los giros rápidos.
- Expresión artística bajo presión: A pesar de las enormes exigencias técnicas de su programa, sigue manteniendo el contacto con la música. No solo 'patina' sus elementos, cuenta una historia.
El camino a la final
Con Japón en segundo lugar y los Estados Unidos en el primero, el resto del evento por equipos promete ser emocionante. Georgia y Canadá también tienen posibilidades de llegar a la final. Para Sakamoto, el objetivo es claro: quiere llevar a Japón al oro antes de colgar definitivamente sus patines. En Milán se ha tomado el tiempo para acostumbrarse al hielo y se siente más cómoda cada día.
Lo hermoso de este deporte es que el aspecto de equipo añade una dimensión extra. El patinaje artístico suele ser un deporte solitario, pero en este formato luchan los unos por los otros. Ves a los compañeros de equipo al borde de la pista, animando y solidarizándose. Ese sentimiento de grupo es algo que en el mundo de la danza conocemos muy bien, por supuesto, de los equipos de exhibición y formaciones.
Seguiré de cerca los acontecimientos en Milán. La combinación de deporte de élite y artisticidad me sigue fascinando, y Kaori Sakamoto es en este momento la encarnación de esa combinación. Tanto si vuelve a casa con el oro como si no, su legado en el deporte ya es imborrable. Su capacidad para combinar la fuerza con una elegancia casi frágil es algo que usaré a menudo como ejemplo en mis propias clases.
En los próximos días se verá si los Estados Unidos pueden mantener su ventaja o si el Japón de Sakamoto toma el mando. Una cosa es segura: el nivel este año es increíblemente alto y vamos a ver muchas cosas hermosas en el hielo de Milán.