El "Mondrian de la danza" deja un legado imperecedero
Ayer, 17 de diciembre de 2025, el coreógrafo Hans van Manen falleció a los 93 años en su casa de Ámsterdam.[1] Con su partida, los Países Bajos pierden a uno de sus más grandes artistas y el mundo internacional de la danza pierde a un verdadero gran maestro del ballet contemporáneo.
El rey Guillermo Alejandro, la reina Máxima y la princesa Beatriz lo expresaron acertadamente: "No en el exceso, sino en la contención se revela el maestro. Juguetón, ligero y claro, nos hizo experimentar la perfección en sus virtuosos ballets."[1]
Un niño pequeño con grandes sueños
Hans Artur Gerhard van Manen nació el 11 de julio de 1932 en Nieuwer-Amstel, hoy conocido como Amstelveen.[2] Con solo siete años, ya bailaba en casa en la sala de estar, entre las puertas correderas, al ritmo de la música del Concertgebouw. No tenía idea de cómo o dónde uno podía convertirse en bailarín – el circo le parecía el lugar más obvio.[3]
A finales de los años cuarenta, recibió sus primeras clases de ballet de Sonia Gaskell, quien lo incorporó a su grupo Ballet Recital en 1951. Luego bailó con el Ballet de la Ópera de los Países Bajos y con los Ballets de Paris de Roland Petit en París, donde actuó junto a estrellas como Zizi Jeanmaire y el icono de Hollywood Cyd Charisse. Fue también allí donde conoció a su gran amor: el bailarín Gérard Lemaître.[3]
Revolución en el mundo del ballet
En 1955, Van Manen debutó como coreógrafo con Olé, Olé, la Margarita. Ya con su tercera creación, Feestgericht, recibió el prestigioso Premio Estatal de Coreografía.[4] Fue el comienzo de una carrera que abarcaría más de seis décadas.
A finales de los años cincuenta, Van Manen fue cofundador del Nederlands Dans Theater en La Haya.[5] Durante diez años fue codirector artístico, después de lo cual se convirtió en coreógrafo residente – primero en el Het Nationale Ballet (1973-1987), luego de nuevo en el NDT (1988-2003), y a partir de 2005 una vez más en el Het Nationale Ballet.[4]
Sus coreografías liberaron al bailarín de ballet clásico de las tradiciones restrictivas. En Metaforen (1965), hizo que un pas de deux fuera bailado por dos hombres – algo experimentado en aquel momento como una declaración impactante.[6] Por ello, el NDT también lo llama "un pionero para la comunidad LGBTQIA+ y para hacer visible la identidad queer dentro de la danza".[5]
El Mondrian de la danza
Van Manen se ganó el apodo de "el Mondrian de la danza" por sus estructuras claras y su engañosa sencillez.[2] Él mismo no estaba del todo entusiasmado con la comparación: "Absolutamente no quiero ponerme al mismo nivel que Mondrian, aunque ciertamente hay algunas similitudes: claridad, orden, rigor y el principio compartido de 'menos es más'."[5]
Su obra más representada en todo el mundo es Grosse Fuge (1971), con música de Beethoven.[6] Aunque Van Manen no podía leer una nota de música, era magistral en hacer visibles los detalles, matices y transiciones ocultos en una composición.[3]
En total, creó más de 150 coreografías, que son interpretadas por más de cien compañías de danza en todo el mundo.[4] Trabajó con estrellas internacionales como Rudolf Nuréyev, Natalia Makárova, Anthony Dowell y Diana Vishneva.[4]
Reconocimiento y legado
Los premios y honores fueron numerosos: el Premio Erasmus, el Prix Benois de la Danse Life Achievement Award, el Grand Prix à la Carrière, el Premio VSCD a la Trayectoria y el Musikpreis alemán.[4] En 2007, fue nombrado Comendador de la Orden del León Neerlandés. En 2018, recibió la Medalla de Honor de Arte y Ciencia de manos del rey Guillermo Alejandro.[7]
Además de coreógrafo, Van Manen también fue durante muchos años un fotógrafo de gran éxito. Su trabajo ha sido publicado en forma de libro y exhibido en exposiciones internacionales.[7]
Un maestro inolvidable
Ted Brandsen, director del Het Nationale Ballet, lo describió como "apasionado, impetuoso, infinitamente curioso, amoroso, generoso, comprometido – el gran coreógrafo, the king of swing."[8]
El biógrafo Sjeng Scheijen lo llamó "el coreógrafo más importante de la posguerra". Hasta el final, Van Manen se mantuvo enérgico y lleno de historias.[1]
Para todos los que alguna vez han sido tocados por la danza, para todos los que conocen la belleza del movimiento, la partida de Hans van Manen es una gran pérdida. Pero su obra perdura – en cada representación de sus ballets, en cada bailarín que interpreta sus coreografías, y en la forma fundamental en que dio forma a la danza neerlandesa.
Descansa en paz, maestro.
Fuentes
- NOS (2025). Choreograaf en oud-balletdanser Hans van Manen (93) overleden. Consultado el 18 de diciembre de 2025.
- TheaterEncyclopedie (2025). Hans van Manen. Consultado el 18 de diciembre de 2025.
- Nationale Opera & Ballet (2025). In Memoriam Hans van Manen (1932-2025). Consultado el 18 de diciembre de 2025.
- Nationale Opera & Ballet. Hans van Manen – Biografía. Consultado el 18 de diciembre de 2025.
- Den Haag Centraal (2025). Hans van Manen (1932-2025), de Mondriaan van de dans. Consultado el 18 de diciembre de 2025.
- Theaterkrant (2025). Hans van Manen overleden. Consultado el 18 de diciembre de 2025.
- Nationale Opera & Ballet. Hans van Manen Foundation. Consultado el 18 de diciembre de 2025.
- Winq (2025). Choreograaf Hans van Manen (93) overleden. Consultado el 18 de diciembre de 2025.
Foto de cabecera: Nationaal Archief / Anefo, vía Wikimedia Commons (CC0)