La magie de la glace à Milan
Alors que les Pays-Bas sont actuellement sous le charme du succès en short-track de Xandra Velzeboer et des performances sur piste longue, je regarde d'un œil tout à fait différent les prochains Jeux Olympiques d'hiver de 2026 à Milan et Cortina d'Ampezzo. Au cours de mes trente années dans le monde de la danse, j'ai appris que la danse ne s'arrête pas au bord du parquet. Le patinage artistique masculin est pour moi la forme ultime de danse sur le fil du rasoir. C'est une discipline où les capacités athlétiques et l'esthétique pure se rejoignent d'une manière que nous recherchons également dans la salsa ou les danses de salon, mais avec le défi supplémentaire de la glace glissante et des sauts vertigineux.
Pendant ces Jeux, l'accent est souvent mis sur le tableau des médailles néerlandais, mais pour le véritable amateur de mouvement, le patinage artistique masculin est le plat principal absolu. Nous voyons ici un changement que je reconnais également dans le monde de la danse : la lutte entre la perfection technique et l'expression artistique. Cela promet d'être un combat de titans en 2026 au Mediolanum Forum de Milan.
Quand serons-nous devant le petit écran ?
Le programme des Jeux d'hiver de 2026 est désormais bien en place. Pour les hommes en patinage artistique, il y a deux moments cruciaux à noter dans votre agenda. Selon les derniers plannings de l'organisation et des sources d'actualités sportives, les épreuves les plus importantes pour les hommes auront lieu au cours de la première semaine des Jeux.
- Mardi 10 février 2026 : Le programme court pour hommes. C'est le moment où la technique et les compétences de base sont examinées à la loupe. Une seule petite erreur dans un saut obligatoire et la chance de remporter l'or est pratiquement envolée.
- Jeudi 12 février 2026 : Le programme libre pour hommes. C'est ici que le véritable danseur se révèle. Plus de liberté dans le choix de la musique, de la chorégraphie et l'occasion de vraiment raconter une histoire sur la glace.
Les compétitions se déroulent au Mediolanum Forum d'Assago, près de Milan. C'est un lieu où l'ambiance est toujours électrique, comparable à une finale comble lors d'un congrès international de danse.
La lutte pour le Quad Axel : Ilia Malinin et les autres
Quand on parle des favoris, on ne peut pas passer à côté de l'Américain Ilia Malinin. Il est surnommé le « Dieu du Quad » et ce n'est pas sans raison. Il a été le premier à réussir le quadruple axel en compétition. De par mon expérience de coach de danse, je regarde sa maîtrise corporelle avec étonnement. La vitesse de rotation qu'il atteint est presque inconcevable. Mais la grande question pour 2026 est : continuera-t-il à convaincre le jury uniquement par la technique, ou saura-t-il également élever la composante artistique — le « Program Components Score » — à un niveau supérieur ?
Face à la puissance de saut de Malinin se dresse l'école japonaise avec des patineurs comme Yuma Kagiyama. Les patineurs japonais sont réputés pour leur « flow » phénoménal sur la glace et leurs carres profondes. C'est ce que nous appelons l'ancrage (« grounding ») dans le monde de la danse. Bien qu'ils soient sur la glace, on retrouve la connexion avec le sol (ou la glace) dans chaque mouvement. Le Français Adam Siao Him Fa est également un nom à surveiller. Il a récemment réintroduit le backflip dans ses routines, un mouvement longtemps interdit mais qui assure à nouveau le spectacle. Cela me rappelle les styles de salsa acrobatique de Cali ; c'est risqué, mais le public devient fou.
Le lien entre la glace et la piste de danse
Les gens me demandent souvent : « Vanessa, pourquoi toi, en tant qu'experte en salsa, aimes-tu tant regarder le patinage artistique ? » La réponse est simple : la base est la même. Que vous fassiez un tour sur une piste de danse ou une pirouette sur la glace, tout tourne autour de votre axe, de la stabilité de votre tronc et de votre point de focalisation. Dans mes cours, j'insiste toujours sur la posture du haut du dos et la position des bras. Quand on regarde le sommet du monde du patinage artistique, on voit qu'ils ne laissent pas leurs bras pendre n'importe comment ; chaque phalange participe à la présentation.
Ce que nous pouvons apprendre des hommes à Milan, c'est la façon dont ils gèrent la pression. Alors que l'engouement pour le patinage néerlandais se concentre sur des noms comme Xandra Velzeboer ou Jutta Leerdam, les patineurs artistiques doivent faire leurs preuves pendant les quelques minutes que dure la musique. Il n'y a pas de deuxième chance, pas de rattrapage. Cette concentration est quelque chose que chaque danseur devrait étudier.
Liberté artistique et le débat sur le backflip
Un aspect intéressant pour 2026 est le changement de réglementation concernant le backflip. Pendant des années, c'était un élément interdit car jugé trop dangereux et ne correspondant pas à l'élégance de ce sport. Mais le sport évolue. Nous voyons que l'ISU (International Skating Union) laisse plus de place au divertissement. C'est un débat que nous avons aussi souvent dans le monde de la danse : une danse doit-elle suivre strictement la tradition, ou peut-on ajouter des éléments modernes et acrobatiques pour captiver le public ?
Personnellement, je pense que le sport a besoin de ce renouveau. Cela attire un public plus jeune et montre que les hommes sur la glace ne sont pas seulement gracieux, mais aussi incroyablement puissants et robustes. Les chorégraphies deviennent de plus en plus modernes, avec des influences du hip-hop et de la danse contemporaine. Cela rend les Jeux de Milan plus intéressants que jamais pour nous, passionnés de danse.
Qu'est-ce que cela signifie pour le spectateur néerlandais ?
Bien que les Pays-Bas ne fassent malheureusement pas partie de l'élite mondiale du patinage artistique masculin — notre attention se portant traditionnellement sur le patinage de vitesse et le short-track — l'intérêt pour ce sport grandit. Nous voyons que les performances de Lindsay van Zundert chez les femmes ont remis le sport sur le devant de la scène. Pour les hommes, nous espérons également à l'avenir un représentant néerlandais capable de rivaliser avec l'élite mondiale.
D'ici là, nous regardons surtout les meilleurs patineurs internationaux pour nous inspirer pour nos propres mouvements. La façon dont ils transmettent leur émotion sur une immense patinoire, tout en devant tenir compte de la technique d'un triple lutz, est tout simplement admirable. Cela nous rappelle que la danse, sous quelque forme que ce soit, consiste toujours à trouver l'équilibre entre le contrôle et le lâcher-prise.
Milan 2026 ne sera pas seulement un événement sportif, ce sera une vitrine de ce que le corps humain peut accomplir lorsque le sport et l'art fusionnent. En tout cas, je serai prête les 10 et 12 février avec mon carnet de notes pour voir quelles nouvelles tendances nous pourrons traduire sur la piste de danse.